Ben ik mooi genoeg? Het geheim van ware schoonheid

Wat betekent schoonheid eigenlijk?

De vraag klinkt op het eerste gezicht misschien eenvoudig, maar hem eerlijk beantwoorden is makkelijker gezegd dan gedaan.

Onze maatschappij heeft een duidelijk idee van wat als "mooi" wordt beschouwd en we worden dagelijks geconfronteerd met dit heersende schoonheidsideaal: In advertenties, op sociale media, tijdens het winkelen, op posters, gewoon overal en steeds meer! We worden overspoeld met beelden van gespierde lichamen, symmetrische gezichten, gezond haar en een vlekkeloze huid.

Als we ons hiervan bewust zijn, kunnen we leren ermee om te gaan. Maar al te vaak laten we ons hierdoor onbewust beïnvloeden en beginnen we dit schoonheidsideaal als ons eigen ideaal te accepteren, als het enige ware. Op de lange termijn kan dit ons gevoel van eigenwaarde aantasten en ertoe leiden dat we onszelf plotseling niet meer mooi vinden en steeds ontevredener worden over onszelf en ons uiterlijk. Maar waarom is dit het geval en wat kunnen we eraan doen?

Schoonheidsidealen en de waarde van vrouwen

Vrouwen worden al sinds jaar en dag beoordeeld op hun uiterlijk. Het is altijd de taak van een vrouw geweest om "mooi" te zijn. En niets anders. Wat "mooi" precies betekent, is door de jaren heen echter steeds veranderd.

Eeuwenlang werd een voluptueus, "weldoorvoed" vrouwenlichaam beschouwd als het schoonheidsideaal, dat welvaart en vruchtbaarheid symboliseerde. Vele jaren later volgde de wespentaille als ideaalbeeld, met brede heupen en grote borsten. In de twintigste eeuw veranderde het ideaalbeeld opnieuw en werden slanke vrouwenlichamen en kort haar de norm. In de naoorlogse periode keerde de ronde vrouw terug als schoonheidsideaal. En in de jaren 1960 kreeg het lichaamsideaal van een slanke vrouw, tegenwoordig waarschijnlijk omschreven als ondergewicht, de aandacht van de maatschappij. Tegenwoordig wordt het overheersende schoonheidsideaal belichaamd door de fitte en gespierde vrouw. Het klassieke "bikinifiguur".

De waarde van vrouwen is ook altijd voornamelijk, zo niet uitsluitend, bepaald door hun uiterlijk en aantrekkelijkheid. Persoonlijkheidskenmerken, karaktereigenschappen, vaardigheden en capaciteiten zijn van minder belang. Wie niet mooi is en niet eeuwig jong blijft, is ook minder waard.

De daaruit voortvloeiende druk vanuit de maatschappij en onze eigen overtuiging dat alleen dit ene lichaamsideaal "mooi" is, kan leiden tot een langdurig verlangen om aan het ideaal te voldoen. Als dit niet lukt, kan het ook leiden tot een gevoel van minderwaardigheid en van niet genoeg zijn.

Wat de ontwikkeling van schoonheidsidealen in de loop van de tijd ons echter kan laten zien, is dat het betreffende ideaal zo cultureel en tijdelijk geconditioneerd is dat het uiteindelijk alle betekenis en belang verliest. Je kunt het ook zo bekijken: Als je misschien 100, 200 of 300 jaar eerder geboren was, zou je perfect voldoen aan het huidige ideaal. Dus hoe nuttig is het eigenlijk om naar de maatschappij en haar ideeën te luisteren?

Maar laten we eerlijk zijn, onze maatschappij is zeker in veel opzichten geëvolueerd, maar de schoonheidsidealen zijn altijd hetzelfde gebleven. En dat geldt ook voor de beoordeling en veroordeling van het vrouwenlichaam. Wie niet aan het ideaalbeeld kan voldoen, wordt vaak geconfronteerd met oordeel en minachting:

Je geeft niet genoeg om jezelf en je lichaam.

Je leeft niet gezond genoeg.

Waarom doe je niet meer aan sport? Je probeert het helemaal niet.

Het echt enge is dat het oordeel niet altijd van buitenaf komt. Veel te vaak komt het ook rechtstreeks van binnenuit.

Gevolgen van de schoonheidswaanzin

Het schoonheidsideaal is meer aanwezig dan ooit. Dankzij sociale mediatrends en nepafbeeldingen kunnen we de onrealistische vergelijking met anderen die zogenaamd aan het ideaal voldoen nauwelijks vermijden. En dit betekent ook dat er steeds minder grenzen zijn en tegelijkertijd steeds meer manieren om dit ideaal te bereiken: Sporten en diëten, filters en bewerkingsapps, make-up en cosmetische chirurgie. De druk neemt toe en dat heeft gevolgen:

• Zowat elke vrouw is ontevreden over haar uiterlijk of heeft een negatief lichaamsbeeld. Dit gaat vaak gepaard met een laag zelfvertrouwen en een sterk minderwaardigheidscomplex. Ben ik wel mooi genoeg? Kan ik echt lief zijn zoals ik ben?

• Pathologische zelfoptimalisatie en chronische ontevredenheid met het eigen lichaam zijn vaak het gevolg!

• De sociale druk die op vrouwen wordt uitgeoefend, heeft aanzienlijke gevolgen: Vrouwen lijden bijvoorbeeld veel vaker aan eetstoornissen - volgens het BZgA (Federaal Centrum voor Gezondheidsvoorlichting) ongeveer 10 keer vaker aan anorexia nervosa - dan mannen.

• Een dergelijk negatief lichaamsbeeld kan op de lange termijn tot enorme psychologische stress leiden. Bijna de helft van de mensen met eetstoornissen lijdt ook aan een andere psychische aandoening. Meestal depressie of angststoornissen.

Wat kan ik doen als ik mezelf niet mooi vind?

Jij noch ik zullen waarschijnlijk in staat zijn om de schoonheidsidealen in onze samenleving te veranderen. Maar wat we wel kunnen doen: We kunnen ons op onszelf richten!
Misschien vind je het nog steeds moeilijk om de schoonheidsidealen om je heen los te laten. Als je niet aan het ideaalbeeld kunt voldoen, verandert je eigen lichaamsbeeld op de lange termijn en ontstaat er een onrealistisch oordeel over jezelf. Als dit het geval is, kan het helpen om te beginnen met je lichaamsbeeld!
Probeer het schoonheidsideaal helemaal los te laten en los daarvan naar jezelf in de spiegel te kijken. De volgende vragen kunnen je helpen om je bewust te worden van je lichaamsbeeld:
Hoe zou je dit lichaam zien als het niet van jezelf was, maar misschien van een dierbare vriend? Hoeveel aandacht zou je in dat geval besteden aan de paar deuken op je dijen of de rimpels in je gezicht?
Welke gedachten komen in je op als je naar je lichaam kijkt? Probeer liefdevol en aardig voor jezelf te zijn.
Hoe voel je je in je lichaam? Let bewust op de gevoelens die opkomen als je naar jezelf kijkt.
Wat zit je precies dwars aan jezelf? Kun je het veranderen? Verander het dan! Kun je het niet veranderen? Accepteer het en laat het los!
Wat vind je mooi aan jezelf? Welke delen van je lichaam vind je vooral mooi?
Sta jezelf toe om je mooi te voelen!
Probeer het zo te zien: Je lichaam is als een spiegel van jezelf. Je innerlijk is individueel en prachtig, dus waarom zou je lichaam dat niet ook zijn? Je wordt ouder en verandert in de loop van je leven en dat geldt ook voor je lichaam. Je aanpassen aan een ideaal of standaard zou je van je individualiteit beroven. En dat is precies wat jou zo bijzonder maakt! Je lichaam vertelt het verhaal van je leven. Het is de echte jij, je eigen ware schoonheid!
Hoe afgezaagd dit citaat ook is, het is daarom niet minder waar: schoonheid is in het oog van de toeschouwer! En de enige toeschouwer die hier echt telt, ben jij!

Wat is ware schoonheid?

Wat betekent echte schoonheid voor jou? Ik moest lang nadenken over hoe ik deze vragen zou beantwoorden. Of ik de uiterlijke kenmerken die overeenkomen met het schoonheidsideaal zelf echt mooi vind of dat ik me gewoon niet los kan maken van het sociale ideaal. En eerlijk gezegd? Ik weet het nog steeds niet.

Ik vind mensen die voldoen aan het ideaal van de maatschappij mooi. Maar ik vind ook mensen mooi die niet direct aan het visuele ideaal voldoen. Mensen die kleine gebreken en eigenaardigheden hebben die hen uniek maken. Vrienden wiens lach en liefdevolle aard zo hartverwarmend zijn dat ik niet anders kan dan ze als mooi omschrijven.

Of mensen wiens karaktereigenschappen zo bijzonder, zo uniek zijn, dat hun hele wezen indrukwekkend en mooi is. En ook mensen in wiens gezelschap ik me zelf bijzonder mooi voel, omdat ze van me houden en me accepteren zoals ik ben. Mensen die zo vol zelfvertrouwen en zelfliefde zijn dat ze je helemaal betoveren met hun schoonheid.

Voor mij is van jezelf en je naasten houden en dit uitstralen naar de buitenwereld de sleutel tot echte en oprechte schoonheid.

En voordat je "maar" zegt: zelfliefde heeft absoluut niets te maken met je kledingmaat! Het kan een lange en misschien moeilijke reis zijn om van jezelf te leren houden. Maar geloof me als ik je zeg dat het te doen is en belangrijker dan bijna al het andere in ons leven!

Om je te ondersteunen op je reis naar zelfliefde, zijn er een paar kleine oefeningen en stof tot nadenken die je kunnen helpen:

Houd een dagboek bij

Schrijf elke dag vijf dingen op die je leuk vindt aan jezelf. Dit kunnen kleine dingen zijn, uiterlijke kenmerken, karaktereigenschappen, het maakt niet uit.

Deze lijst is alleen voor jou. Je hoeft het aan niemand te laten zien, je hoeft je nergens voor te schamen.

Van jezelf houden hoeft niet te betekenen dat je egoïstisch bent.

Wees je eigen beste vriend

Wees liefdevol en dankbaar voor jezelf en je lichaam.

Behandel jezelf als een goede vriend.

Probeer te oefenen om jezelf te vergeven. Je hoeft niet perfect te zijn. Wees niet je grootste criticus, maar je grootste supporter!

Je kunt het jezelf soms gemakkelijk maken.

Vecht tegen je zelftwijfel

Word je bewust van je zelftwijfel en leer het los te laten.

Stop met jezelf constant te vergelijken met anderen. Maak jezelf in plaats daarvan bewust van je sterke kanten, je mooie kanten!

Je bent precies goed zoals je bent!

Schoonheid begint op het moment dat je besluit jezelf te zijn

Coco Chanel zei dit ooit en ik ben het helemaal met haar eens!

Natuurlijk zullen er altijd bepaalde uiterlijke kenmerken zijn die door de maatschappij als mooi worden beschouwd. En dat is niet erg! Maar we moeten leren ons eigen beeld van schoonheid te ontwikkelen. En vooral, om onszelf te accepteren en van onszelf te houden, zonder mitsen en maren!

Want ons lichaam is niet minder een deel van onszelf dan onze geest of onze gevoelens. Dit alles maakt ons tot de persoon die we zijn! En uiteindelijk gaat het erom dat je precies doet waar jij je het beste bij voelt en waardoor jij je het lekkerst in je vel voelt!

Dus wees jezelf: Met lichaam, geest, ziel en alles wat daarbij hoort!

Want dat is precies waarvoor je op deze aarde bent!